The Machines That Built America: Harley-Davidson Transforms Motorcycles Forever | History

É a primeira década do século XX, e o país está no auge de uma revolução nos transportes.

Anteriormente, as pessoas só podiam ir tão rápido quanto o vento, os seus pés ou talvez o seu cavalo as levasse.

Agora, o facto de se poder colocar um motor em quase tudo significava que os americanos, em particular, tinham muito mais espaço para percorrer, muito mais rapidamente.

E a motocicleta em voga está na vanguarda das inovações em velocidade e potência.

Em 1907, o impressionante motor V-twin da Indian elevou o nível para toda a indústria.

A concorrência é geralmente uma coisa boa, é uma coisa boa para os consumidores, tende a baixar os preços.

É também uma coisa boa quando se trata de inovação.

A Harley-Davidson sabe que não consegue competir com a Indian em velocidade.

Então, eles abordam outro problema que assola as motocicletas da época.

A turbulência que sacode os ossos.

Eu, pessoalmente, não consigo imaginar que fosse muito divertido andar de motocicletas de primeira geração.

Seria conduzir a 35, 40 milhas por hora numa estrada que era inconsistente, que era imprevisível.

Depois de negociar um trecho difícil da estrada de Wisconsin, Harley tem um momento de clareza.

Ele não tem certeza de como vai resolver o problema, mas acontece que alguém já o fez.

Harley consegue comprar as peças de que precisa através de outra empresa e integra-as na estrutura para melhorar a suspensão da motocicleta.

Então, ao passar por solavancos, a roda dianteira absorveria um pouco as coisas, tornando-a um pouco mais confortável para o condutor, tornando-a um pouco mais estável e segura na estrada também.

Olha aqui, Catskills para a cidade de Nova Iorque.

Corrida de resistência.

A maior corrida do ano, toda a imprensa de Nova Iorque estará lá.

Desde que a Harley começou a tentar construir uma bicicleta mais robusta para todos.

Só fazia sentido não entrar em nenhuma prova de velocidade, mas sim numa corrida de resistência.

A Indian está a patrocinar um desses pilotos, garanto-vos.

Não um deles, 16 deles.

O que podemos pagar?

Provavelmente podemos financiar um.

Bem, esse piloto serei eu.

A Indian era a melhor.

Ninguém sabia o que era a Harley-Davidson.

Se eles vencessem, isso seria uma virada de jogo para a sua marca.

A nova motocicleta Indian irá revolucionar a indústria das motocicletas.

Muitas coisas novas estavam a surgir no momento.

A coisa número um é essa, Sr. Hendee.

Sim.

Eu queria apresentar-me, o meu nome é Davidson, Arthur Davidson.

Ah, Harley-Davidson.

Ainda bem que vieram, rapazes.

Quantos pilotos têm?

Bem, ah, um.

Ouça, meu filho, o meu conselho, não é se ganha ou perde, é sobre aparecer e divertir-se.

Com todo o respeito, senhor, planeamos vencer esta corrida.

Corredores, prontos!

Imaginem andar nesta motocicleta em terreno irregular, terreno acidentado, subidas, descidas, por entre a mata.

Isso é um testemunho da qualidade deste veículo em particular.

São dois dias de inferno.

Mais de 350 milhas extenuantes, Walter Davidson luta de um lado para o outro com os outros pilotos.

O seu robusto cavalo de trabalho com suspensão melhorada manteve o ritmo com a Indian mais rápida e chamativa.

Na reta final, esgotado e exausto, vai ser por pouco.

Após uma extenuante corrida de resistência de dois dias e 350 milhas, das Montanhas Catskill até Nova Iorque.

Walter Davidson cruza a linha de chegada em primeiro lugar.

Para George Hendee e a Indian, é um alerta, a Harley-Davidson chegou.

O seu negócio começa a descolar, duplicam o tamanho da sua fábrica, contratam 35 novos funcionários e aumentam a produção para 1.000 motocicletas por ano.

E num golpe de génio, Davidson consegue entrar num mercado inexplorado que irá fortalecer ainda mais o seu negócio.

As forças policiais adotam a motocicleta devido à sua manobrabilidade.

E a cidade de Detroit, Michigan, torna-se o primeiro município a fazer uma encomenda em maior escala de motocicletas policiais.

Mas enquanto a Harley-Davidson pode estar a crescer rapidamente, ainda está muito atrás da gigante da indústria, a Indian.

E não demora muito para que uma nova máquina revolucionária se torne uma enorme ameaça para ambos os seus negócios.

O Modelo T saiu em 1908, era muito mais barato do que os outros carros da época, e isso foi um desafio para a indústria das motocicletas.

Um carro era muito mais seguro, mais prático, podia-se levar toda a família nele.

À medida que a linha de montagem acelera, o preço de um Modelo T despenca, agora custa o mesmo que uma motocicleta de topo de gama.

Mas a Harley-Davidson tem um plano para se manter competitiva, e não tem nada a ver com a tecnologia das motos.

A Harley-Davidson criou uma linha de produtos como luvas, chapéus, casacos e alforges, um estilo de vida em torno da sua motocicleta, é uma jogada de marketing brilhante.

Este era, este tipo de homem conduz um carro, este tipo de homem conduz uma motocicleta.

Então, o homem que conduzia o carro era um homem de família muitas vezes, mas o tipo que andava de motocicleta era o tipo fixe com os casacos de motociclista.

E graças, em parte, à sua vasta rede de concessionários, clubes de motociclistas surgem por todo o país.

As pessoas adoram uma vibração e adoram uma imagem, e tornam-se uma irmandade quando, quando se tem este amor por uma motocicleta e, e todos partilham a mesma paixão.

A Harley-Davidson estava realmente à frente do seu tempo, criando toda uma subcultura em torno dela, criando um certo tipo de vibração em torno dela, a Harley-Davidson fez isso há muito tempo, antes de haver um manual e a internet para realmente impulsionar isso.

A motocicleta torna-se uma espécie de símbolo de algo mais bruto e elementar, e os seus pilotos são vistos como mais rebeldes e a viver a vida ao máximo.